นายพิชัย ชุณหวชิร รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง เปิดเผยความคืบหน้าการเจรจาภาษีกับสหรัฐว่า ขั้นตอนการเจรจาของแต่ละประเทศไม่ใช่การคุยครั้งเดียวแล้วจบ โดยการเจรจาของไทยก็ถือว่ามีความคืบหน้า ขณะที่หลายประเทศยังไม่ได้เจรจา 

“การเดินทางไปสหรัฐครั้งนี้ เรายังได้พบกับภาคเอกชนสหรัฐที่ลงทุนในไทย พร้อมช่วยเหลือการเจรจา รวมถึงภาคเกษตรกรรม รวมทั้งข้อเสนอของไทยยังได้รับคำชมเชยจากผู้แทนการค้าสหรัฐ (USTR) และมีข้อแนะนำเพิ่มเติมกลับมา”

นายพิชัย กล่าวต่อว่า ข้อเสนอของไทยมีการปรับปรุงเล็กน้อยจากข้อเสนอเดิม โดยให้ความสำคัญกับ 2 เรื่อง คือ แนวทางการสร้างสมดุลทางการค้ากับสหรัฐเร็วขึ้น และการเปิดทางการค้าขายเพื่อเพิ่มปริมาณการค้าระหว่างกัน โดยการลดอุปสรรคทางการค้า

สำหรับข้อเสนอลดอัตราภาษีนำเข้า 0% ให้กับสหรัฐ นายพิชัย กล่าวว่า มีสินค้าจำนวนเยอะพอสมควรที่จะให้อัตรา 0% แต่ไม่ได้ให้ทั้งหมเและจะดำเนินการโดยไม่ทำให้ประเทศผู้ค้าอื่น ๆ ที่ประเทศไทยมีข้อตกลงด้วยนั้นเสียเปรียบ ส่วนสินค้าเกษตรมีการพิจารณาว่า “ตัวไหนเรารับได้ หรือรับไม่ได้”

“คิดว่าในมุมของสหรัฐเองมองว่าข้อเสนอของไทยเป็นข้อเสนอที่ดี แต่วันนี้คงตอบไม่ได้ว่าสุดท้ายไทยจะได้อัตราภาษีที่เท่าไหร่ ต่ำกว่าเวียดนามหรือไม่ ก็ต้องรอดูกัน”
 

นอกจากนี้ ประเด็นที่สหรัฐกล่าวถึงว่าจะขึ้นภาษี 10% กับกลุ่ม BRICS ซึ่งประเทศไทยเป็นพาร์ทเนอร์ด้วยนั้น นายพิชัยกล่าวว่า “ก็ต้องดูว่าลึกๆ แล้วเขาหมายถึงอะไร เบื้องต้นยังไม่ได้ประเมินเรื่องนี้” 

ทั้งนี้ ไทยไม่ได้เป็นสมาชิกของ BRICS แต่เป็นเพียงพาร์ทเนอร์ ด้วยเหตุนี้ จึงมีความเห็นว่าประเทศไทยไม่น่าจะได้รับผลกระทบโดยตรงจากการเรียกเก็บภาษีดังกล่าว อย่างไรก็ตาม ยังคงต้องมีการประเมินเพิ่มเติมว่าความหมายที่แท้จริงของการเรียกเก็บภาษีนั้นคืออะไร

นายลวรณ แสงสนิท ปลัดกระทรวงการคลัง เปิดเผยว่า การหารือเมื่อวานนี้ มีการปรับข้อเสนอที่มีอยู่ให้ดีขึ้น โดยยังไม่สามารถเปิดเผยรายละเอียดการปรับปรุงในภาคส่วนใดได้ เนื่องจากข้อเสนอนั้นได้ยื่นไปแล้ว เชื่อว่าข้อเสนอใหม่นี้เป็นข้อเสนอที่ดีและน่าจะได้รับความสนใจจากสหรัฐ

โดยมีแนวทางที่สำคัญคือการทำให้ดุลการค้าระหว่างไทยกับสหรัฐมีความสมดุลเร็วขึ้น ซึ่งไทยมีการเสนอแนวทางจะช่วยให้ดุลการค้าสมดุล นอกเหนือจากการลดภาษีนำเข้าได้แก่ การซื้อสินค้าจากคู่ค้ามากขึ้น และการเข้าไปลงทุน

“การลดภาษีเพียงอย่างเดียวไม่ได้ยืนยันว่าดุลการค้าจะดีขึ้นเสมอไป เพราะหากลดภาษีแล้วไม่ได้มีการซื้อขายสินค้ากัน ดุลการค้าก็อาจยังคงเดิม ซึ่งข้อเสนอของไทยคือแนวทางที่จะทำให้ดุลการค้าระหว่างกันดีขึ้น และเป็นการบอกสหรัฐว่าเราไม่ได้ละเลยประเด็นนี้” 

นอกจากนี้ การแก้ไขอุปสรรคการค้าที่ไม่ใช่ภาษี (Non-tariff barriers) อุปสรรคเหล่านี้อาจรวมถึงการที่สินค้าไม่สามารถเข้าสู่ตลาดได้แม้ว่าภาษีจะลดลงเหลือ 0% เนื่องจากต้องมีการขออนุญาตหรือมีข้อจำกัดอื่นๆ โดยอุปสรรคที่ไม่ใช่ภาษีจะแตกต่างกันไปในแต่ละสินค้า